Cine oculto - Un viaje alucinante al fondo de la mente

Un viaje alucinante al fondo de la mente (Altered states) es una película de ciencia ficción estrenada en 1980 y dirigida por el inclasificable Ken Russell, que toma como base un libro de Paddy Chayefsky.

Chayefsky era un prestigioso autor teatral y guionista de cine y TV, conocido por su espíritu crítico sobre la sociedad americana de la segunda mitad del siglo XX, a la que analizó con bastante mala leche y ánimo antropológico a través de numerosas obras: Network, Anatomía de un hospital, The godess, Marty, La noche de los maridos... También puso su pluma al servicio de la adaptación cinematográfica de obras con espíritu crítico ambientadas en otras épocas, como La americanización de Emily o La leyenda de la ciudad sin nombre.

Altered states es una de sus pocas novelas (creo que la única) y está inspirada en las investigaciones de John C. Lilly, un estudioso que se dedicó al análisis del subconsciente a través del consumo de drogas alucinógenas e inmersiones en tanques de aislamiento, y cuyos trabajos tuvieron bastante calado en la cultura popular aunque a veces sean cuestionables a nivel puramente científico.

Chayefsky escribió también el guión para la película, pero debido a los problemas de producción, el baile de directores y el descontento con el resultado final, decidió firmar con el seudónimo de Sidney Aaron. Desde luego fue una decisión un tanto extraña que un director como Ken Russell, británico polémico y personaje peculiar donde los halla, terminase dirgiendo una película de Hollywood de cierto presupuesto y con pretensiones comerciales; Russell, formado en el mundo de la fotografía y habitual del entorno artístico británico más radical de los 50 y 60, había realizado una serie de películas previas en las que se dedicaba a romper un tabú detrás de otro; su ánimo transgresor ha terminado por convertirlo en los últimos años en una parodia de si mismo, hasta el punto de participar en 2007 en una de las entregas de Gran Hermano de famosos junto a otras viejas glorias en su país natal.

 Ken Russell... sobran las descripciones

Partiendo de estas premisas uno podría esperarse un amasijo sin sentido, pero, si bien Altered states no es una película magistral, tampoco es ni mucho menos una birria; muy al contrario, se trata de una obra de ci fi que por momentos se torna fascinante y que se adentra en el tan poco explorado (en el cine) entorno del horror cósmico. La historia gira en torno a un joven doctor interpretado por un debutante William Hurt (como una especie de trasunto de John C. Lilly) que busca encontrar una droga que le permita explorar su subconsciente para encontrar respuestas a las preguntas que lo atormentan: ¿de donde venimos? ¿existe Dios? ¿hay una memoria genéitca acumulada en cada uno de nosotros?

Paulatinamente sus experimentos van tornándose más y más peligrosos, hasta que, en un viaje a México, entra en contacto con una antigua tribu que le facilita una droga que parece definitiva; bajo sus efectos experimenta verdaderas regresiones mentales y físicas a estados primitivos de consciencia, y decide seguir probándola hasta el final, hasta conseguir saber que hay antes del principio de su existencia, o de la existencia del propio universo.

Aunque el tono filosófico de la película se torna en ocasiones demasiado discursivo (los actores expresan a menudo en voz alta enormes parrafadas explicativas) las escenas de regresiones y alucinaciones místicas son realmente impactantes, desarrolladas con unos espectaculares FX en los que se mezclan todo tipo de técnicas de maquillaje, iluminación y fotomontaje punteras en su época. Algunas de estas secuencias están dotadas realmente de un ambiente inquietante, juegan con oscuras asociaciones inconscientes entre religión, sexo, muerte, perdida de la identidad propia, disolución en la nada.



En su conjunto, Un viaje alucinante al fondo de la mente es una película bizarra e inclasificable, que transita los géneros de la ciencia ficción y el horror de una manera muy poco convencional; no es prefecta precisamente, pero desde luego resultará interesante y atractiva para los paladares inquietos y las mentes despiertas.